KKN Universitas Negeri Medan Kelurahan Aek Loba Pekan Mengembangkan UMKM melalui Branding Produk di Tengah Pandemi

By Dini Khoirunnisa Sofyan

Pada masa pandemi Covid-19, pemerintah menganjurkan masyarakat melakukan berbagai aktivitas dari rumah mulai dari belajar, bekerja, dan beribadah. Upaya ini dilakukan untuk menghentikan rantai penyebaran Covid-19 dan menurunkan angka positif Covid-19 di Indonesia. Akibatnya banyak sekali kebiasaan masyarakat yang berubah akibat adanya pandemi Covid-19 ini. Kota Medan sendiri merupakan wilayah yang memberlakukan PPKM dengan ketat sesuai dengan prosedur dari pemerintah, sehingga banyak pelaku usaha yang merasakan dampaknya.

Meskipun pandemi masih berlanjut sampai saat ini dan diberlakukannya PPKM, Universitas Negeri Medan tetap melaksanakan program KKN, pelepasan dilakukan pada Kamis (22/07/2021) secara daring. KKN Kelurahan Aek Loba Pekan telah mengarahkan mahasiswanya untuk membantu UMKM melalui Program Pemberdayaan masyarakat desa untuk meningkatkan kesejahteraan pada masa pandemi Covid-19 dan new normal dengan Pembuatan Logo Usaha Masyarakat serta Pembuatan Website Jualan Online. Salah satunya Dini Khoirunnisa, Mahasiswa KKN Kelurahan Aek Loba Pekan bimbingan Ibu Yul Ifda Tanjung, S. Pd., M. Pd

Dini memilih salah satu pelaku UMKM di bidang pakaian dan ATK yang terdampak akibat pandemi ini yaitu Bintang Rezeki milik Ibu Elly Hidayati yang bertempat tinggal di Kelurahan Aek Loba Pekan, Kecamatan Aek Kuasan, Kabupaten Asahan. Pada minggu pertama identifikasi masalah dilakukan, yang dimana hasilnya terdapat beberapa bagian penting yang menjadi fokus dalam program kerja.

“Yang menjadi fokus dan perhatian saya adalah diantaranya media yang digunakan serta kurangnya pemahaman pemasaran produk melalui online, sehingga Ibu Elly masih menggunakan strategi pemasaran secara offline.” Tutur Dini, pada Kamis (09/09/2021).

Dini juga mengatakan, sebelum pandemi Ibu Elly mendapat pemasukan yang cukup banyak. Setiap harinya Ibu Elly selalu mendapatkan pesanan alat tulis kantor dan seragam sekolah dari beberapa sekolah serta pembeli pakaian yang datang langsung ke Toko. Tetapi semenjak pandemi, sekolah-sekolah libur dan pesanan juga sepi. 

Dari cerita dan diskusi dengan Ibu Elly, Dini akhirnya ingin membantu mengembangkan kembali usahanya melalui branding produk. Karena brand image sendiri memiliki arti sebagai upaya pengelolaan merek untuk memperoleh kesan yang mendalam dan positif di mata konsumen. Manajemen merek sendiri dilakukan dengan upaya dan langkah aktif dengan meningkatkan kualitas produksi dari produk itu sendiri. Kemudian dapat meningkatkan kualitas merek itu sendiri untuk menjaga minat konsumen dan loyalitas pelanggan. Umumnya, jika suatu usaha UMKM memperoleh merek atau citra dagang yang baik, maka tingkat pembelian produk atau jasa akan meningkat. Oleh karena itu, sangat penting bagi para pelaku UMKM untuk menjaga citra merek mereka dalam keadaan positif.

Pada Rabu (4/08/2021), Dini telah melakukan pengenalan penggunaan platform digital pelatihan fotografi dasar untuk membuat foto ataupun video produk, yang dilanjutkan proses editing dan pembuatan buku menu. Pelatihan dilakukan agar sasaran dapat membuat sendiri foto/video yang menarik tanpa menggunakan jasa foto/video produk yang mahal. Pada Sabtu (14/08/2021) Dini telah melakukan pengenalan penggunaan platform digital dan melakukan promosi melalui media sosial Facebook dan Whatsapp. Pengenalan dan pelatihan ini tujuannya agar sasaran dapat melakukan pemasaran secara online guna memperluas pasar dan meningkatkan penjualan. 

Dini memilih program kerja tersebut karena melihat sasaran belum melakukan pemasaran secara online. "Pandemi seperti ini, orang banyak yang beraktivitas dari rumah, maka akan sangat efektif jika melakukan pemasaran dan promosi secara online." Tutur Dini, pada Kamis (09/09/2021). 

Dalam hal ini, Dini mengharapkan dengan adanya kegiatan KKN Kelurahan Aek Loba Pekan, seluruh rangkaian kegiatan yang ada dapat memberikan manfaat yang dapat dirasakan oleh sasaran. Dan nantinya program kerja yang dijalankan dapat berkelanjutan untuk kedepannya, sehingga sasaran dapat bertahan di tengah pandemi saat ini, serta mampu menjadi inspirasi bagi UMKM lain.